a writer, a traveler
大多數旅客到了帕坦(Patan)，僅僅參觀杜兒巴廣場(Durbar Square)和黃金寺（Hiranyavarna Mahavihar，俗稱Golden Temple），但我卻很愛往北走，不需地圖，因為高聳的屋頂就是最好的指標。
昆貝許瓦神廟(Kumbheshwar Mandir)建於1392年，是帕坦現存最古老的神廟，5層屋頂是它外觀上的最大特色，它和巴克塔布的尼亞塔波拉神廟(Nyatapola Mandir)為谷地唯二的獨立五重檐神廟。
昆貝許瓦的建廟由來，與果塞昆達聖湖(Gosainkunda)有著緊密關聯。Gosainkunda位於海拔約4380公尺處，是印度教神話中濕婆與帕爾瓦蒂(Parvati)的居所，許多印度教徒畢生的想望就是能前來朝聖。
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加德滿都杜兒巴廣場(Kathmandu Durbar Square)北方是人聲鼎沸的集市，然而就在幾個拐彎後轉進住宅之間的通道，眼前出現一座古雅幽靜的佛教寺院。這座伊圖寺院(Itum Baha)是加德滿都現存最古老的佛教寺院之一，而最近，它又多了個身份——博物館。
佛教寺院成立博物館，在尼泊爾可是頭一遭，但這樣的創舉背後其實有個故事。
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在尼泊爾語中，「Ghode」是「馬」、「Jatra」是「遊行」。每年尼瓦曆第5個月——Chilla月（通常為公曆三、四月）的新月日，加德滿都市中心的Tundikhel彷彿成了馬兒奔跑競技的會場。
在尼瓦曆第5個月——Chilla月（通常為公曆三、四月）的滿月後第14天，加德滿都的尼瓦族人們歡欣地迎接著為期3日的Pahan Chahre節日到來。
「Pahan (पाहां)」是「客人」，「Chahre (चह्रे)」指的是「第14天」。「Pahan Chahre」也稱作「Pasa Chahre」，其中「Pasa (पासा)」意為「朋友」。不論是Pahan Chahre或Pasa Chahre，都是邀請朋友前來作客飽餐一頓的歡樂節日。
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忘了是哪一年開始，尼泊爾各地以「Boutique」為名的旅店接連開設，這現象不禁讓我好奇——尼泊爾人們和我對「Boutique」的定義是一致的嗎？
成千上萬的人們將原本就不寬敞的古城街道擠得水泄不通。人群追逐著牛隻，隨著牛隻的疾行、衝撞而發出歡呼、驚叫……。這，不是西班牙的奔牛節，而是尼泊爾巴克塔布(Bhaktapur)的Khame Jatra。
達善節(Dashain)與莫赫尼節(Mohni)的第九天稱為Maha Nawami / Syaakutyaaku。傳說杜爾噶女神(Durga)在這一夜戰勝牛身魔王摩醯濕(Mahishasura)，因此人們在這一天紛紛向女神廟獻上牛羊等動物，以血祭表達對女神的感念與崇敬。然而，在巴克塔布，居民們以一隻精選、悉心飼養的水牛作為摩醯濕的象徵，將盛大的遊行與祭祀獻給女神。
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時序入秋，接二連三的大型節慶使得尼泊爾洋溢著歡騰多采的氣氛，其中最為人所熟知的，就是達善節(Dashain)。然而，在同一段時間，尼瓦族人歡慶的節日名稱則是「莫赫尼(Mohni/Mohani)」。
很多人都知道尼泊爾有活女神庫瑪莉(Kumari)，但你知道尼泊爾其實也有活男神嗎？
在台灣，能看到關於尼泊爾的中文報導並不多，這些為數不多的報導中，活女神庫瑪莉就佔了很大一部份。
然而，每每看到這些庫瑪莉的報導，裡頭許多的「不完全正確」資訊甚至是已帶有預設立場的批判，總讓我迫不及待想寫文說明。與其每看到一篇就寫短文補充或更正，不如寫一篇專文，把那些我們常見的傳聞、誤解與爭議統整說明。
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