加德滿都杜兒巴廣場(Kathmandu Durbar Square)北方是人聲鼎沸的集市，然而就在幾個拐彎後轉進住宅之間的通道，眼前出現一座古雅幽靜的佛教寺院。這座伊圖寺院(Itum Baha)是加德滿都現存最古老的佛教寺院之一，而最近，它又多了個身份——博物館。
佛教寺院成立博物館，在尼泊爾可是頭一遭，但這樣的創舉背後其實有個故事。
早在1960年代，尼泊爾甫開國門，許多外國人士前往這個因封閉許久而蒙上神秘面紗的國度，他們讚歎著雪山的雄偉，也驚豔於建築的優美。
也就在此時，尼泊爾寺廟、建築的裝飾部件與神像大量遭竊、並出現於國際藝術品與古物拍賣市場上，許多博物館、美術館的收藏就由此而來。近年，尼泊爾有志之士發起尋找遺失的尼泊爾藝術品，在國際各展館找到被盜竊的尼泊爾文物，並要求該展館返還。這些年來，尼泊爾陸續收到國外歸還的文物，2022年美國紐約的魯賓藝術博物館(Rubin Museum of Art)也將館藏的兩件尼泊爾文物歸還，而由於其中一件文物是伊圖寺院的飛天女神(Aspara)雕飾，此一契機牽起了魯賓藝術博物館與伊圖寺院的連結。
身為加德滿都最古老的佛教寺院，伊圖寺院保存收藏了許多的文物，涵括禮器、建築部件、支提塔⋯⋯等，在倫比尼佛教大學(Lumbini Bhddhist University)與魯賓藝術博物館的共同合作之下，伊圖寺院博物館(Itumbaha Museum)於2023年7月29日在祭司主持祈禱儀式之後正式開幕。
然而，博物館的設立卻引來不少負面批評。
有人主張，寺院就該專注於宗教事務，做什麼博物館！？更多的反彈主要是針對魯賓藝術博物館，人們認為，魯賓藝術博物館此舉是為了「洗白」，畢竟其館藏的尼泊爾文物的來源不明、極大可能是盜竊的贓物，與其花錢跟尼泊爾的寺院合作成立博物館，還不如把館藏的尼泊爾文物全數歸還。
至於伊圖寺院方面則主張，院方收藏的數百件文物在宗教、藝術上均是十分珍貴的文物，若只藏於院內、無人能欣賞，著實可惜。此外，近年在尋找尼泊爾的遺失藝術品的行動中，很多都因為沒有證據可以證明該文物的出處而不了了之。當文物得以公開展示，不僅可以讓民眾認識宗教文化與藝術，也為這些文物留下圖文資料「證明」其身份。
雙方意見都很有道理，而我在看到「特派員」傳來的照片之後，只記得連連驚呼「這也太美了！」，而忘了其背後的種種爭論。如果你也對尼泊爾的宗教文化、建築藝術有興趣，不妨在走訪加德滿都杜兒巴廣場之餘，也安排一點兒時間順遊伊圖寺院博物館，相信也會流連驚歎！
■Itum Baha Museum
．開放時間：11:00～17:00，週二休
．門票：Rs. 150，攝影Rs. 50
特別感謝：加德滿都特派員Hanaji圖片支援。