（By Kamal Ratna Tuladhar – Own work, CC BY-SA 3.0）
很多人都知道尼泊爾有活女神庫瑪莉(Kumari)，但你知道尼泊爾其實也有活男神嗎？
每年因陀羅節(Indra Jatra)期間，庫瑪莉乘壇車巡行是人們關注的焦點。但仔細看，壇車一共有3座，除了庫瑪莉之外，另外兩座壇車分別屬於象神伽尼許(Ganesh)與拜拉弗(Bhairav)。
伽尼許被視為破除障礙之神、福德之神，而拜拉弗被尊為庫瑪莉的護衛者。各個供奉活女神庫瑪莉的城鎮，也奉祀伽尼許和拜拉弗的神像，尼瓦族人認為，這三位神明擁有防止國家遭遇事故的神聖力量；然而，僅有加德滿都以男孩作為這兩位神祇的體現。
（Henry Ambrose Oldfield畫作，大英圖書館數位典藏）
活男神的選擇過程與活女神相似。首先在加德滿都本地的尼瓦Shakya家族中選出血統純正的適齡男孩；再者，檢視男孩的星盤，必須與國家和國民相合（從前是必須和國王的星盤配合）。
選出的活男神年紀通常在3～5歲，和活女神相似，但女神在其初經前就會選出繼任者，因此任期多為10～12年；男神的任期也多為10～13年，考量之一是隨著他們長大、壇車空間就顯得侷促不足。
不同於加德滿都活女神必須離家至庫瑪莉宮院(Kumari Ghar)居住，活男神仍和家人同住，也可以上學、和朋友玩耍。看起來好像生活大致不受影響，然而，男神也有他們的煩惱。
其實，就連尼泊爾人也絕大部份只聽過活女神，並不知道有活男神的存在。因此，當活男神上學去，總得面對異樣的眼光。男神不穿學校制服，而是得穿著長衫Kurta、紅色長褲Suruwal；蓄長髮、並以紅色髮帶繫成髮髻；臉上還得畫著長長的黑色眼線……常被同學取笑「你是男的還是女的！？」一開始，男神們總是氣得和對方爭論；當然，隨著同學逐漸認識男神，也隨著男神和同學都長大些、心智更加成熟，同儕不會再嘲笑，男神自己也釋懷了。
此外，男神有著不能過河、不能聚會享樂……等限制。他們無法跟同儕一起去參加Party同樂，就算到場也只能自己坐在角落；他們幾乎沒去過外地旅遊（因為不能過河，也因為每天早晚有例行的祭祀儀式），有時甚至覺得自己和外界隔絕。
但最讓男神和他們的家人煩惱的是，他們並沒有支援。大家只認識、重視活女神，卻不知活男神的存在，因此他們並無法從官方獲得足夠的支援。最現實而直接的就是「金錢」，官方所給予的津貼有限，但男神們住在家裡，每日早晚的祭祀費用（還得給予信徒供品Prasad）、服裝與昂貴的首飾、雇請樂師、每年至少還得舉辦三次大型餐會宴請鄰里親族……。有的男神提及經濟壓力時，忍不住落淚；男神的家人則說，沒有足夠的支援，使得許多尼瓦人不讓自己的孩子擔任男神。目前加德滿都的兩位男神，可說是「男神世家」，歷屆男神幾乎都出自他們的家族。他們當然也不是沒想過退出，然而，他們憂心這個文化就此消失，為了維繫傳統，只能咬牙苦撐，只能慶幸自家親戚有豐富的經驗得以參考和協助。
不論是活女神還是活男神，都是獨特的信仰，也是尼瓦族的驕傲。下次的因陀羅節，在關注庫瑪莉的同時，不妨也多看幾眼活男神吧！
※延伸閱讀：
．尼瓦文化薈萃的秋季慶典——因陀羅節(Indra Jatra)
Pingback:活女神庫瑪莉(Kumari)：關於那些傳聞、誤解與爭議 – 尼泊爾達人RUBY
Pingback:尼瓦文化薈萃的秋季慶典——因陀羅節(Indra Jatra) – 尼泊爾達人RUBY