在台灣，能看到關於尼泊爾的中文報導並不多，這些為數不多的報導中，活女神庫瑪莉就佔了很大一部份。
然而，每每看到這些庫瑪莉的報導，裡頭許多的「不完全正確」資訊甚至是已帶有預設立場的批判，總讓我迫不及待想寫文說明。與其每看到一篇就寫短文補充或更正，不如寫一篇專文，把那些我們常見的傳聞、誤解與爭議統整說明。
◾️傳聞一：庫瑪莉必須離家至宮院居住
尼泊爾不只有一位活女神庫瑪莉。從前，尼泊爾有著許許多多大大小小的王國，許多王國都有自己的活女神庫瑪莉；在1769年普里特維．納拉揚．沙阿(Prithvi Narayan Shah)國王統一尼泊爾之後，就只剩一個王國，所以也就只有一位王室庫瑪莉(Royal Kumari)，她必須離開家人、到庫瑪莉宮院(Kumari Ghar)居住，也要遵循嚴格而傳統的規範。
然而，昔日的王國或許政治地位不再，但人們保存傳統文化的信念卻是承襲不斷的，所以他們仍然選出自己的庫瑪莉。不同於加德滿都，這些地方的庫瑪莉不需離家，諸如帕坦(Patan)、巴克塔布(Bhaktapur)等地的庫瑪莉都是和家人同住的。
（By Christopher J. Fynn – Own work, CC BY-SA 4.0）
◾️傳聞二：庫瑪莉不能上學受教育
每個地方對於庫瑪莉的規範是不同的，大部份的庫瑪莉都可以去正規的學校，只有加德滿都和帕坦的庫瑪莉必須待在宮院／居所，另請家教。
◾️傳聞三：庫瑪莉不能和自己家人見面
只有加德滿都庫瑪莉必須離家，但她的家人可以到宮院和她會面，而且次數沒有限制，就算每天去也不會違規，只是不能過夜。當然，年紀尚小的庫瑪莉大多時間都住在宮院裡、生活起居由專職的「照顧者」負責，因此她對於「照顧者」一家會比對自己的親人更為親近。
◾️傳聞四：庫瑪莉沒有玩伴
加德滿都、帕坦以外的庫瑪莉，除了必要的祭典儀式之外，大致維持正常生活，也可以去上學，所以，她們當然有朋友、玩伴和同學。
帕坦的庫瑪莉雖不上學，但住在自家的她，親友、鄰居都可以來訪、陪伴。
加德滿都的庫瑪莉是規範最嚴格的，她不能自行外出、不能上學，一般人也不能隨隨便便就進出宮院……，但這並不表示她沒有玩伴。除了「照顧者」一家，也會從尼瓦社群中挑選年齡相近的孩童到宮院裡和庫瑪莉一起玩耍。
◾️傳聞五：庫瑪莉不能走路
之所以有「不能走路」的說法，是因為「神」的腳是不能碰觸地面的。
其實，庫瑪莉日常生活中是可以走路的，但在其穿戴完整、以女神身份示人時，腳不能碰到地面。
加德滿都、帕坦以外的庫瑪莉，平日會去學校上學，她們當然可以走路。至於加德滿都、帕坦的庫瑪莉，我們難以窺見她們日常生活的樣貌，所能見到的她們都是女神的身份，因此我們印象中的庫瑪莉，大多是由人抱著（短距離）、乘坐壇車或神轎，少數時候是女神自行走在已鋪好的布毯上（這樣腳就不會直接接觸地面了）。
◾️傳聞六：卸任後的庫瑪莉不能結婚
傳說，若娶了卸任後的庫瑪莉，6個月內就會死亡，但這只是謠傳。已卸任的加德滿都庫瑪莉Rashmila Shakya在她所撰寫的《From Goddess to Mortal: The True Life Story of Kumari》以及多次受訪中都再三強調這只是錯誤的傳言，2015年的一次採訪中，她還說「我結婚已經一段時間了，而我的先生目前仍然非常健康。」
即便多位卸任庫瑪莉都在不同的訪問中特別澄清此事，但類似的說法仍然廣為流傳。幾年前曾有一篇關於庫瑪莉的中文報導，我看到讀者留言寫著「沒人願意娶，卸任後的庫瑪莉只能當妓女。」還提出《為了西塔》作為佐證。天啊！《為了西塔》是漫畫、是虛構的創作，它不是真的啊！當下我只慶幸，這是中文報導、中文留言，否則傳到尼泊爾、被尼泊爾人尤其是尼瓦人看到，那對於他們是多麼大的污辱啊！
◾️爭議：關於兒童權利與信仰存廢
許多人說，庫瑪莉的傳統有損兒童權利，應該及早廢止。
有損兒童權利的部份，我也贊同。小孩跟家人在一起才是最好的；然而，若是以庫瑪莉不能見家人、不能受教育、沒有玩伴……等不完全正確的資訊作為批判的根據，我覺得是不公平的。
至於活女神信仰的存廢，我認為，每種文化現象的產生，都與時空背景有關。幾百年前，在當時的環境之下，也許庫瑪莉信仰的產生與存在是種必然；但到了現代，是否還有延續庫瑪莉信仰的必要，這是有討論空間的。然而，這應該要從各個面向評估，經由多方討論、審慎考量之下才能做成決定。尤其，我覺得，這應該是以真正深入認識活女神信仰的人，以及與庫瑪莉有交集者（庫瑪莉與其親友、照顧者……等）的意見為主；若像我這種認識不夠深、甚至只聽那些不知真假的傳聞，究竟要以什麼立足點去評斷呢？
當然，如經評估決議延續活女神信仰，適當的配套是必要的。
Rashmila Shakya曾提及她在宮院裡所受的教育，當時(1984～1991)的家教是老派的學者，教授尼泊爾文是絕對沒問題的，但數學、英文就不是他的擅長項目，這使得她在卸任後難以銜接常規教育，花了好一段時間才跟上進度；所幸後來有關當局也為庫瑪莉換了新的家教，這一情況已有好轉。
庫瑪莉所面臨最大的難題是在卸任後。許多卸任庫瑪莉都表示，從宮院回到家的幾天後，她們就從女神變為凡人。如何與人們往來，甚至於怎麼穿鞋子走路、怎麼過馬路、怎麼掃地洗碗做家事……都是全新的挑戰。如何減少卸任庫瑪莉所面臨的問題，或者如何協助她們面對、解決這些問題，也都是相關單位應該努力的方向。
即便外界對於活女神信仰有諸多「有損兒童權利」的批判，但訪問多位卸任庫瑪莉，她們總說「別人只能過一種人生，而我何其有幸，能分別以女神和女孩的身份過著不同的人生」。對於尼瓦族人，這是他們的文化，也是他們的驕傲。它的存廢絕對需要更深、更廣、更全面的討論。
※延伸閱讀：
．尼瓦文化薈萃的秋季慶典——因陀羅節(Indra Jatra)