今天(2022.7.17)對應於尼泊爾所採行的維克拉姆曆(Vikram Samvat)是室羅伐拏月(Shrawan)的第一天，人們稱作「Shrawan Sankranti」，其中的「Sankranti」在梵文意指「移轉」，因為這天是太陽從巨蟹進入雙子的日子。（註1）
朝聖敬濕婆
人們認為，室羅伐拏月是禮敬破壞神濕婆(Shiva)的月份。
根據印度教的創世神話，宇宙中心為乳白色的海洋，稱為「乳海(Kshir Sagar)」，善神與惡神共同攪拌乳海，以取得蘊藏於海中的長生不老甘露。然而，在乳海翻騰的過程中，各種生命與寶物一一誕生，卻也使得以身體作為攪繩的巨蛇那伽(Naga)在劇痛中吐出毒汁。為免眾生受毒汁之苦，濕婆吞入毒汁並存放於喉部，祂的喉部因此被毒汁燒灼成藍色，眾神於是為祂戴上新月、澆淋恆河水，以緩解毒汁所造成的不適。
傳說這故事就發生在室羅伐拏月，因此人們在這個月虔心禮敬濕婆，獻上祂所喜愛的牛奶、鮮花、水……，據信可消除人心的「毒」——慾念、貪婪、憤怒等。
也是在這個月，人們肩挑著扁檐，兩端掛著水罐，赤足步行至恆河（或其支流）取水、回到家鄉或前往知名的濕婆神廟，獻予濕婆。由於徒步朝聖過程中，人們總說著「Bol Bam」、吟誦著讚歌(Bhajan)，因此也稱為「Bol Bam」或「Kanwar Yatra」朝聖。（註2）
齋戒求良緣
也有另一個故事發生在這個月。
濕婆的第一任妻子薩蒂(Sati)立誓生生世世都要嫁給濕婆並投火明志後，濕婆悲痛地隱居修行。萬年之後，薩蒂已轉世為雪山神女(Parvati)，她決意追隨濕婆修行，並於室羅伐拏月進行了為期一個月的齋戒，終於打動濕婆。時至今日，人們認為室羅伐拏月是祈求良緣的神聖月份，女子在掌上施以曼海蒂(Mehndi)彩繪，手腕戴著綠色玻璃手環(Chura)呼應雨季時的大地色彩並象徵豐饒，她們齋戒、祈禱，據信可以覓得良緣；已婚女子還會戴上綠色的珠鍊(pote)，祈求丈夫健康長壽。（註3）
在室羅伐拏月的每個週一，各地濕婆神廟擠滿了前來祭禱的信徒；在這個月的每個週二，已婚婦女沐浴、齋戒、祈禱，以求濕婆與雪山神女的庇祐，獲得如象神Ganesh或戰神Kartikeya一樣優秀的子嗣。（註4）
祭禱避疾厄
室羅伐拏月不僅是氣候濕熱的雨季，也是農忙的時節，人們經常得腳踏於泥或水中，造成了不少皮膚病，因此，在室羅伐拏月的第一天也是「Luto Falne Din」，「Luto」是「癢」、「Falne」是「丟棄」、「Din」是「日子」。人們在自家庭院施作法會、向主掌皮膚疾病的康達拉克神(Kandarak)祭禱，接著點燃木材，分別丟往屋子的四個方向，口中同時唸誦著「Luto Laija…Luto Laija…」，祈求神明把皮膚病帶走。
這樣的儀式源自尼泊爾西部卡納利(Karnali)省久姆拉(Jumla)地區的喀斯(Khas)民族；然而，不同地區不同民族也有不同的避疾風俗。
南部平原地區的塔魯(Tharu)族人在這一天進行Guriya Parwa儀式，首先製作一個象徵疾病的人偶，將它帶至村子南端，並以香蕉莖（註5）拍打，以求疾病遠離聚落。至於加德滿都的尼瓦族人則在另一天以Gatha Muga儀式驅趕疾厄（註6）。
寫到這裡我才想到，住在尼泊爾的時候，雨季時我總會過敏，尤其是腳，皮膚科醫師說是因為雨季，只要出門就很難避免踩到水。我那時還不知道Luto Falne這個儀式，否則應該試試！
※註
1．Shrawan也稱Saaune，因此「Shrawan Sankranti」也稱「Saaune Sankranti」。
2．「Bol Bam」意指「說出濕婆之名」；「Kanwar」為「扁擔」，「Yatra」為「行旅」。
3．延伸閱讀：尼泊爾「婦女節」Teej (तीज)。
4．延伸閱讀：誰是老大？濕婆神的兒子：象神與戰神。
5．延伸閱讀：印度文化中的香蕉意象。
6．延伸閱讀：送走魔鬼之夜Gatha Muga Chare