尼泊爾「婦女節」Teej (तीज)

穿著華美的紅色紗麗、戴上亮麗的珠寶首飾，盛裝打扮的女子，是Teej節慶期間尼泊爾街上的視覺焦點。

Teej是崇敬濕婆神配偶──「雪山女神」帕爾瓦蒂(Parvati)的節日。傳說中，濕婆神與第一任妻子薩蒂(Sati)的婚姻，並不被岳父達剎(Daksha)所認同，經常羞辱濕婆神，薩蒂也屢次為此與父親不快。在一次爭執後，薩蒂憤而投火、自焚而亡^（註1）。傷心的濕婆神抱著薩蒂的焦黑遺體，在世間流浪了7年，直到毗濕奴將薩蒂的屍骨切割成108塊、散落各處，心痛絕望的濕婆神於是隱居喜馬拉雅山修行。

濕婆神潛心修行了一萬年，薩蒂已再轉世為喜馬拉雅之女帕爾瓦蒂，由於前世的因緣，她對於濕婆神有著深深的愛戀，希望嫁他為妻，卻遭濕婆神拒絕，為了接近他，帕爾瓦蒂決定追隨修行。

經過了三千年的苦行，有天，有個婆羅門祭司在帕爾瓦蒂面前批評、羞辱濕婆神，卻一一被她所駁斥。此時，婆羅門祭司消失了，取而代之的竟是濕婆神。濕婆神確認了帕爾瓦蒂的堅定意志，於是接受她為妻。

Teej就是為了慶祝這一天而衍生的節日。「Teej」的本意是「第3天」，在尼泊爾Bhadra月滿月後的第3天，就是節慶之時。^（註2）

Teej是為期3天的節日，第一天，也就是滿月後的第2天稱為「Dar Khane Din(दर खाने दिन)」。Dar是「大餐」、Khane是「吃」、Din是「日子」。出嫁的女兒這天幾乎都會盛裝回到娘家，大夥兒一起吃吃喝喝、談天說地甚至唱歌跳舞，開心地度過這天。

Teej這天，婦女進行整日的齋戒，穿上紅色的紗麗前往濕婆神廟，以鮮花甜品祭祀，祈願丈夫與孩子的身體健康，以及婚姻的和睦長久。她們在神廟旁唱歌、跳舞，氣氛歡欣熱鬧。有些未婚婦女也會精心打扮，來到神廟祈禱、齋戒，希望能找到如意夫婿。

Teej次日黎明，婦女們沐浴、再次向帕爾瓦蒂祈禱，之後才會正常飲食。

再隔天稱為Rishi Panchami（Panchami是「第五天」之意），在傳統上，婦女會以Datiwan植物根部的紅土沐浴，象徵洗淨罪惡，這也是Teej節日的最後一個儀式。

Teej的英文是「Women’ Day」，中文應該是「婦女節」。但有沒有發現，內文裡我一直都用Teej而不用中譯！？因為我認知的「婦女節」，是體恤婦女全年的辛勞，以這天向她們致敬，甚至很多家庭在這天不讓婦女做家事，讓她們休息一下。

但是，在印度教裡的「婦女節」竟然是要婦女為了丈夫孩子的身體健康、女孩為了找到好對象而守齋？我問了尼泊爾的女性朋友，是個受過大學教育的年輕女孩，她反而覺得我很奇怪，「先生與小孩身體健康，不就是女人的幸福嗎？不然妳還想要什麼？」

不過三年前，她還在讀大學，「我畢業後想繼續讀碩士，然後我想出國」，說起未來，她那發亮的眼神我都還清楚地記得。突然地，家人就為她辦了婚禮，她於是成了家庭主婦，讀書、出國，都已成遙不可及的夢想，她也覺得理所當然，每天就是祈禱丈夫出入平安、身體健康。

也許，根深蒂固的文化傳統與價值觀，不是我們這些外人可以理解的吧！？

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註：
1.印度教曾有寡婦殉葬的習俗。當丈夫過世後，活著的女人與丈夫的遺體一同被火葬，這種習俗就稱Sati。印度政府已於1987年立法禁止Sati。

2.Teej是根據維克拉姆曆(Vikram Samvat)而訂，若以西曆來看，每年的日期不盡相同，但大多是在8月底9月初。今年(2016)年的Teej是9月4日。若想感受Teej的熱鬧氣氛、置身紅色紗麗人海中，那麼加德滿都的帕蘇帕提拿神廟(Pashupatinath)是最佳選擇。